El amoníaco es un
producto tóxico con múltiples usos industriales. Se utiliza en la fabricación
de explosivos, refrigerantes, fertilizantes, en la elaboración de fibras
sintéticas, curtidos y en la industria farmacéutica.
Qué peligros
tiene el uso del amoníaco
Si no se
usa con precaución puede ser muy tóxico.
Es un gas
irritante, incoloro y de olor picante.
Su
disolución en agua, alcohol etílico u otros líquidos se acompaña de desprendimiento
de calor.
En
solución tiene un aspecto muy parecido al agua lo que le hace fácilmente
con fundible.
En
presencia de humedad ataca rápidamente a diversos metales.
Debido a
que la temperatura de vaporización del amoníaco líquido a presión es de -33.3ºC
puede congelar cualquier parte del cuerpo con la que entre en contacto.
¿Puede
ser perjudicial para la salud?
Sí. Por
su alta capacidad irritante, el gas amoníaco puede afectar a diversos órganos.
Síntomas
oculares: lagrimeo, conjuntivitis, ulceras corneales.
Síntomas
respiratorios: tos irritativa, dificultad respiratoria, dolor de pecho,
sensación de quemazón de garganta y en casos más graves incluso muerte por
asfixia.
En caso
de ingestión produce: dolores abdominales muy intensos, vómitos sanguinolentos,
perforación de vísceras.Al contacto directo de la piel con soluciones de
amoníaco, provoca quemaduras y ulceraciones muy importantes.
¿Cómo se
pueden minimizar los riesgos?
Debe
conocer con exactitud cuáles son las medidas de seguridad existentes, poniendo
especial hincapié en las salidas de emergencia.
Mantenga
los lugares de trabajo bien ventilados o verifique las instalaciones antes de
comenzar la tarea.
Use gafas
protectoras, mascarillas homologadas, guantes, delantales y botas de goma
adecuados.
Mantenga
unas medidas higiénicas correctas, como son el no comer, beber o fumar en su
puesto de trabajo.
Si Usted
nota una fuga de gas amoníaco (se reconoce fácilmente por su olor quemante),
abandone rápidamente el recinto de trabajo, desplácese a un lugar con aire
fresco y guarde reposo.
En caso
de contacto directo con la piel, se quitará la ropa contaminada y se lavarán
seguidamente con agua y jabón todas las partes afectadas, durante un mínimo de
15 minutos.
Si ha
existido una proyección directa a los ojos, lávese intensa mente al menos
durante 20 minutos con agua a presión.
En caso
de ingestión accidental, nunca provoque el vómito.
En
situaciones de intoxicación, no dude en pedir ayuda al servicio médico más
cercano.
COMENTARIO
El amoniaco ha sido utilizado
desde hace mucho tiempo, los egipcios obtenían este material a través del estiércol
de los camellos, lo sometían a calor. Pero luego en el siglo XX un científico
modifico la estructura de este compuesto, recibió el premio nobel por su descubrimiento
y desde entonces el amoniaco es utilizado para la elaboración de productos que
ayudan en la limpieza de la casa como las baterías de los carros.
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